蛍

…………

蛍

（凪さん達は、大丈夫だって言ってたけど……）

蛍

（やっぱりわたし、なつめさんを傷つけてしまったんじゃ……）

ねえ、あれって水瀬の制服？

なんかこっち睨んでない？

誰かを探してるらしいよ

蛍

……？

蛍

何だか、向こうが騒がしいような……

なつめ

見つけた！　中学生！！

蛍

！？

蛍

な、なつめさん？　どうしてここに……？

なつめ

どうしてって、昨日の続きに決まってるでしょ

蛍

続き……？

なつめ

何？　もう勝った気分でいるわけ？ だとしたらあまりにもおめでたいわね

なつめ

言ったでしょ？　昨日のは前哨戦。 あくまでお試しで、ウォーミングアップみたいなもの

なつめ

あたしの実力はあんなものじゃないんだから！

なつめ

ほら、さっさとガレージに行くわよ！

なつめ

まあ？　年下にしてはなかなか弾ける方だとは思うけど？ だからって調子に乗らないで

なつめ

昨日よりもっと難しいフレーズを用意したから！

蛍

……もう一回、やってくれるんですか？

なつめ

は？　当たり前でしょ

蛍

（なつめさん…… わたしとまたセッションしてくれるんだ……！）

なつめ

……なにニヤニヤしてんのよ。気持ち悪いわね

蛍

あっ、ごめんなさい！ 嬉しくってつい……！

なつめ

嬉しい？　ずいぶんな余裕じゃない。 昨日とは全然違うんだからねっ！

蛍

はいっ！　今日もよろしくお願いします！

なつめ

……で、何でいるのよ

まほろ

いや〜……こうなるだろうな〜って思ってたから……

なつめ

どういう意味？

まほろ

あー、えっと……そうだ、見届け人！ なつめちゃんが勝った時に、証人が必要でしょ

なつめ

……まあいいわ、そこで大人しく見てなさい

まほろ

……蛍ちゃん

蛍

？

まほろ

なつめちゃん、簡単には認めてくれないと思うけど……

まほろ

蛍ちゃんなら、きっと大丈夫だと思う。 がんばって

蛍

……っ、はいっ！

なつめ

ちょっとそこ！ 何コソコソ話してるわけ？

まほろ

ううん、何でも？

なつめ

ふん……まあいいわ。いくらアドバイスしたところで、 本気のあたしに敵うはずないし

なつめ

今のうちに、負けた言い訳考えとくことね！

なつめ

……っ！

蛍

……どうでしたか？ わたし、ちゃんとやれてました？

なつめ

……今日はちょっと！　指の調子が悪かったから！

なつめ

それだけだから！！

蛍

え……！？　あのっ、なつめさん……

まほろ

また明日、ってことだと思う

蛍

えっと……

まほろ

あはは、そんなしょんぼりしなくていいって

まほろ

蛍ちゃんってピアノ弾いてる時は すごいピアニストなのになぁ

まほろ

また明日。なつめちゃんと私に、すごいピアノ見せてよ

蛍

！　はいっ、また明日！

なつめ

今日こそ本気だから！　いい！？

蛍

はいっ！ わたしもバッチリです！

まほろ

二人ともがんばれ〜

なつめ

…………っ！

蛍

……どうでしたか？

まほろ

なつめちゃん、もうそろそろ……

なつめ

お腹！

蛍

！？

なつめ

お腹が痛かったの！　だからノーカン！！

まほろ

んーそっか。じゃあ仕方ないね

まほろ

蛍ちゃん、もう一回だって

蛍

お、お願いしますっ！

なつめ

……ああもう、いくわよ！

なつめ

（何で……何で勝てないの！？）

なつめ

（何で全部合わせてくるの、何で全部アレンジできるの！）

なつめ

（ムカつく、ムカつく……っ！）

なつめ

（こんなの……こんなの、まるで……っ！）

……ふう〜っ

まほろ

……えーっと……

まほろ

奏多の勝ち……ってことなのかな？

なつめ

……っ！

凪

自信満々だったのに……

まほろ

凪ちゃん！　オブラート！

なつめ

……

なつめちゃん、また泣いてる〜

べんきょうもかけっこもおそいし

かっこわる〜い

なつめ

（全然……変われてない）

なつめ

（やっと見つけたギターでも、カッコ悪いまま）

なつめ

（また、笑われる――）

かっっっっっっけーーー！！

なつめ

……は？

え、え、ギターってそんなことまでできんの！？ ずりぃ！　ピアノでもやりたい！

なつめ

は……？

てかすげーなあんた！　こんだけわたしが 好き勝手弾いてもついてくるとか！

めっちゃくちゃ練習したろ！

なつめ

え……うん……

なーなつめ。やっぱあんた、 わたしらのバンドに来いよ！

そんで一緒に、クールな音楽やろうぜ！

なつめ

（悔しいけど、ちょっと似てる）

なつめ

（どれだけ難しいフレーズを投げても、 どれだけフレーズの方向性を変えても）

なつめ

（楽しそうに食らいついてくる、音楽バカ）

なつめ

（性格は似ても似つかないけど……）

なつめ

（この子ならきっと、奏多を弾ける）

なつめ

……

蛍

なつめさん……

なつめ

（あーあ、情けない）

なつめ

（奏多が見てたら、きっと笑われるわね）

なつめ

（……ごめん、奏多）

なつめ

（millsage、守れなかった）

なつめ

……ぐすっ

まほろ

なつめちゃん……

なつめ

……あたしの負け

蛍

！

なつめ

新しいピアノでも何でも、好きにすればいいわ

蛍

なつめさん……！

なつめ

代わりにあたしが抜ける。それでいいでしょ

蛍

！？

まほろ

えっ、ちょっ、待ってよなつめちゃん！

なつめ

待たない。言ったでしょ、この子が入れば、 それはもうあたしにとってmillsageじゃない

なつめ

だからあたしはここで――

蛍

ダメですっ！

なつめ

！？

蛍

そんなのダメです、なつめさんにもいて欲しいです！

蛍

そうじゃなきゃ、millsageじゃないから……！ わたしが奏多さんに顔向けできません！

なつめ

は……？　もういい、付き合ってらんない。 あたしは帰らせてもらうから

蛍

あ……！　待って、待ってください、 なつめさ――あぶっ！？

まほろ

蛍ちゃん！？　大丈夫！？

蛍

……うう

まほろ

い、痛そう……思いっきり顔から転んじゃったね……

蛍

……いっぱい、セッションしました

なつめ

？

蛍

なつめさんの音楽、いっぱい聴きました。 弾いてる顔もたくさん見ました……！

蛍

millsageが大切って気持ち！ たくさん、伝わってきました！！

なつめ

……っ！

蛍

だったらやっぱり！　辞めちゃダメです！

蛍

なつめさんが諦めちゃったら…… millsageは本当に、無くなっちゃいます！

蛍

音楽の中に、奏多さんはちゃんといます！ バンドを続ければ、ちゃんと一緒です！

なつめ

（……そうだった）

なつめ

（奏多と最初に出会った時も、こんな感じで）

なつめ

（こっちの言い分なんてお構いなしに、 無理やりあたしの手を引っ張って――）

蛍

わたし……もっとがんばりますから……！

蛍

奏多さんにはなれないですけど…… 奏多さんと同じくらい、弾けるようになりますから〜！

なつめ

えっ、ちょっ！？　何泣いてんのよ！？ ばか、袖掴まないでってば！

蛍

うう……なつめさ〜ん…… 行かないでぇ〜……

なつめ

こらっ、離してってば！

まほろ

うーん、ガッツがすごい……

朋花

まあ、これはこれは

凪

なつめ先輩……中学生泣かせたんですか……？

なつめ

何であんたらがいるのよ！

まほろ

私が呼んじゃった

なつめ

まほろ〜〜〜っ！！

蛍

ぐすっ、なつめさ〜ん……

なつめ

……っ、こいつ……！

まほろ

なつめちゃん……私からもお願い。 もうちょっとだけ、一緒にやってみない？

まほろ

答えを出すのを、もう少しだけ待って欲しいんだ

なつめ

……そんなこと、言われても……！

蛍

お願いします〜……！

なつめ

……ああ、もう……！ わかった、わかったから！

蛍

！

なつめ

ただし、こっちも保留にさせてもらうわ！

蛍

……？

なつめ

今合格したのはあくまで一次テスト！ この先もずっとあんたの力を試してやるんだから！

なつめ

せいぜい覚悟してなさい……蛍！

蛍

！　……はいっ！