호우카

부담 갖지 말고 좋아하는 걸로 시키세요♪

호타루

아, 네......

호우카

......시오미 씨? 메뉴판, 거꾸로 들었는데요?

호타루

네......? 앗!? 죄, 죄송합니다......!

호우카

후훗, 너무 긴장 안 하셔도 돼요. 이 가게는 학생들도 많이 와요

호타루

아, 그, 그렇군요......

호타루

실은 그게...... 저, 가족 말고 다른 사람이랑 이렇게 밖에서 만나는 건 처음이라서......!

호우카

......어머. 그거 참 영광이네요♪

호우카

시오미 씨만 괜찮다면, 시킨 메뉴 같이 나눠 먹을까요?

호타루

그래도 돼요!?

호우카

물론이죠♪

호우카

제가 맛있는 거엔 꽤 까다로운 편인데, 이 집은 팬케이크가 진짜 유명하거든요

호타루

팬케이크......!

호우카

후후. 그럼, 먼저 주문부터 할까요?

호우카

자...... 슬슬 본론으로 들어갈까요

호우카

millsage 일로, 도움이 되고 싶다고...... 하셨죠?

호타루

아, 네......!

호우카

구체적으로, 어떤 식의 도움을 생각하고 계신가요?

호타루

저기...... 어제 집에 가서 제가 도울 수 있는 게 뭘지, 생각해 봤는데요......

호타루

예를 들어, 중요한 연습이나 공연 때 절 불러주시면, 그때 제가 피아노를 쳐서......

호타루

그, 다섯 명이던 시절의 음악에 더 가까워질 수 있지 않을까 해서......

호우카

그렇군요. 말하자면 서포트 멤버라는 거네요

호타루

서포트요......?

호우카

정규 멤버와 달리, 필요할 때, 연주를 보조하는 포지션으로 들어오는 거죠

호타루

! 네, 딱 그런 느낌이에요!

호우카

그렇게 마음 써주시니, 정말 기쁘네요

호우카

저도 할 수만 있다면 해체는 피하고 싶었거든요

호타루

......! 다행이에요!

호우카

하지만...... 그것만으로는 아마, 지금 상황을 바꾸긴 어려울 것 같아요

호타루

네......?

호우카

지금 millsage에 무슨 일이 일어나고 있는지, 정리해서 설명해 드릴게요

호우카

가장 큰 문제는, 카나타 씨와 나츠메 씨...... 리드 기타를 맡았던 분이요. 이 두 사람의 공백이죠

호우카

그 바람에, 지금까지 다섯 명이 하던 음악을 세 명이 해야 하는 상황이 되었죠

호우카

기타랑 피아노는 미디로 어떻게든 때우고 있긴 한데......

호우카

노래만큼은 그럴 수가 없으니까요. 보컬은 누군가 직접 불러야 하잖아요

호우카

그때, 자기가 하겠다고 나선 사람이 마호로 씨였어요

호우카

뭐, 나기 씨는 노래에 자신이 없다고 하셨고, 저도 드럼 치면서 보컬까지 하는 건 현실적으로 힘드니까요

호우카

소거법으로 따져봐도, 마호로 씨밖에 없었을 거예요

호우카

다만...... millsage의 곡은, 애초에 카나타 씨가 부를 생각으로 만든 거거든요

호우카

솔직히 말해서 카나타 씨는 피아노 실력뿐만 아니라, 보컬로서의 퍼포먼스도 차원이 다른 사람이었으니까요

호우카

마호로 씨도 나름대로 애쓰고 있긴 한데, 베이스를 아예 처음 잡아본 거라......

호우카

아까 말씀드린 사운드의 공백도 있고, 워낙 카나타 씨의 존재감이 컸던 탓에, 관객들 시선이 꽤 냉담한 상황이에요

호타루

......!

호타루

(그래서 어제 관객들 반응이, 안 좋았던 거구나......)

호우카

그리고...... 문제가 하나 더 있어요

호우카

작곡 담당이던 나츠메 씨가 없어서, 신곡 작업도 멈춰 있는 상태거든요

호우카

물론, 기존 곡들로만 공연을 계속하는 것도 가능은 하겠지만......

호우카

그건 말 그대로, 그저 현상 유지일 뿐이에요. 앞으로 나아가지 못한 채, 제자리에 머물러 있는 거나 다름없죠

호우카

그런 상태로 활동을 이어가 봤자, 서서히 지쳐갈 뿐이에요

호타루

......

호타루

(그렇구나...... 나 혼자 피아노를 치는 것만으론 안 되는구나)

호타루

(마호로 씨의 부담도, 신곡 문제도...... 둘 다 해결하지 않으면......)

호우카

............

호우카

걱정 마세요, 방법이 없는 건 아니니까요

호우카

나츠메 씨가, 돌아와 주면 되거든요♪

호타루

네......?

호우카

나츠메 씨가 오면, 신곡 작업을 다시 시작할 수 있어요

호우카

그리고 마호로 씨 쪽도, 베이스 파트를 재조정하면 부담을 덜어줄 수 있어요

호타루

그렇겠네요......!

호타루

어라? 근데 그러면, 전 필요 없는 거 아닌가요......

호우카

아니요, 그렇지 않아요. 피아노가 이 밴드의 핵심이라는 건 변함없어요

호우카

게다가 시오미 씨에게는, 가장 중요한 일을 부탁하고 싶거든요. ......바로 나츠메 씨를 설득하는 일이요

호타루

제, 제가요!?

호우카

네, 시오미 씨가요♪

호타루

하지만, 나츠메 씨는...... 연습실에도 발길을 끊었다면서요......

호우카

시오미 씨가 서포트로 들어온다고 하면, 이야기가 다르죠. 분명 대화 자리에 나타날 거예요

호타루

하, 하지만 일면식도 없는 제 말을, 들어주기나 할까요......?

호우카

괜찮아요, 시오미 씨라면 해낼 수 있어요

호우카

「악단의 천사」 님이라면 말이죠

호타루

!

호우카

시오미 씨는, 클래식계에서 엄청나게 높은 평가를 받고 계셨다던데

호우카

실례지만, 길거리 피아노 동영상을 좀 찾아봤거든요

호우카

너............무 멋지더라고요♡

호타루

그, 그게......

호우카

당신의 음악이라면 분명, 이루어 낼 수 있으리라고 생각해요

호우카

「모두가 행복해질 수 있는, 그런 미래」를

호타루

제...... 음악으로요......?

근데 있잖아 모두를 행복하게 하는 음악

호타루라면 분명 해낼 수 있을 거라고 믿어!

호타루

............

호타루

(내가 뭘 할 수 있을지...... 제대로 해낼 수 있을지...... 아직 잘 모르겠지만)

호타루

(이게, 멤버분들을 위하는 길이라면)

호타루

(호우카 씨를, 한 번 믿어보자)

호타루

......알겠어요. 저, 해볼게요!

호우카

어머, 고마워요♪

호우카

같이 힘내 봐요

나츠메

............

나츠메

(기타는 이제 아예 손을 놨네)

나츠메

(음악을 하려고 할 때마다 가슴이 너무 아파)

나츠메

(이제, 이대로......)

나츠메

......? 호우카?

나츠메

......?

나츠메

뭐야 이거, 무슨 보고야? 나랑은 상관없는 일이잖아......

나츠메

대체 무슨 소린지. 신경 끄자, 신경 끄자......

나츠메

............뭐?