호타루

............

호타루

(나기 씨네는 괜찮을 거라고 했지만......)

호타루

(아무래도 내가, 나츠메 씨한테 상처를 준 게 아닐까......)

야, 저거 미나세 교복 아니야?

뭔가 우리 쪽을 노려보는 거 같지 않아?

누구 찾나 봐

호타루

......?

호타루

왠지, 저쪽이 좀 시끄러운 것 같은데......

나츠메

찾았다! 중학생!!

호타루

!?

호타루

나, 나츠메 씨? 여긴 어쩐 일로......?

나츠메

어쩐 일이긴, 당연히 어제 하던 거 마저 하러 왔지!

호타루

마저 하다니요......?

나츠메

뭐야? 벌써 이긴 줄 아는 거야? 그렇다면 참 속 편한 착각이네

나츠메

말했지? 어제는 전초전이었다고. 어디까지나 맛보기, 워밍업 같은 거였어

나츠메

내 진짜 실력은 그 정도가 아니거든!

나츠메

자, 얼른 차고로 가자!

나츠메

뭐, 나이에 비해선 제법 치는 것 같긴 하던데? 그렇다고 너무 우쭐대진 마

나츠메

어제보다 훨씬 어려운 악구를 준비해 왔으니까!

호타루

......다시 한번, 같이 해주시는 거예요?

나츠메

뭐? 당연한 거 아니야?

호타루

(나츠메 씨...... 나랑 다시 세션 해 주는구나......!)

나츠메

......뭘 실실 웃고 있어. 기분 나쁘게

호타루

앗, 죄송해요! 너무 기뻐서 그만......!

나츠메

기뻐? 아주 여유가 넘치네. 어제랑은 전혀 다를 거야!

호타루

네! 오늘도 잘 부탁드립니다!

나츠메

......근데, 너는 왜 여기 있어

마호로

아니~ 왠지 이렇게 될 것 같아서......

나츠메

그게 무슨 소리야?

마호로

아, 그게...... 맞아, 참관인! 나츠메 짱이 이겼을 때 증명해 줄 사람이 필요하잖아

나츠메

......뭐 됐어, 거기서 조용히 구경이나 해

마호로

......호타루 짱

호타루

?

마호로

나츠메 짱이 절대 순순히 인정해 주진 않겠지만......

마호로

호타루 짱이라면 분명 잘 해낼 거야. 힘내

호타루

......네!

나츠메

잠깐 거기! 뭘 그렇게 소곤거리는 건데?

마호로

아니, 아무것도 아니야

나츠메

흥...... 뭐 됐어. 옆에서 아무리 조언해 봤자, 진심인 나한테는 어림도 없을 테니

나츠메

지금 미리, 지고 나서 할 핑계나 생각해 둬!

나츠메

......!

호타루

......어땠어요? 저, 제대로 따라갔나요?

나츠메

......오늘은 그냥!! 손가락 컨디션이 안 좋은 거야!

나츠메

진짜 그것 때문이라고!!

호타루

네......!? 저기, 나츠메 씨......

마호로

내일 또 보자는 뜻일 거야

호타루

어......

마호로

아하하, 그렇게 시무룩해할 필요 없어

마호로

호타루 짱은 피아노 앞에만 앉으면 멋진 피아니스트로 변하잖아

마호로

내일 또 봐. 나츠메 짱이랑 나한테, 그 대단한 피아노 실력을 보여줘

호타루

네! 내일 또 봬요!

나츠메

오늘은 진짜 안 봐줄 거야! 알았어!?

호타루

네! 저도 준비됐어요!

마호로

둘 다 파이팅~

나츠메

............!

호타루

......어땠어요?

마호로

나츠메 짱, 이제 슬슬......

나츠메

배가!

호타루

!?

나츠메

갑자기 배가 아팠단 말이야! 그러니까 무효야!!

마호로

으음 그렇구나. 그럼 어쩔 수 없네

마호로

호타루 짱, 한 번 더 하재

호타루

부, 부탁드려요!

나츠메

......아 진짜, 간다!

나츠메

(왜...... 왜 못 이기는 건데!?)

나츠메

(어떻게 내 페이스에 다 맞추는 건데, 어떻게 그걸 전부 어레인지 해내는 거냐고!)

나츠메

(짜증 나, 열받아......!)

나츠메

(이건...... 이건, 마치......!)

......후우~

마호로

......그러니까......

마호로

카나타가 이긴...... 거지?

나츠메

......!

나기

자신만만하더니......

마호로

나기 짱! 말조심!

나츠메

......

나츠메 짱, 또 우네~

공부도 못하고 달리기도 느리면서

꼴사나워~

나츠메

(하나도...... 안 변했어)

나츠메

(겨우 찾아낸 기타를 잡고도 여전히 볼품없어)

나츠메

(또 비웃음을 당하겠지......)

완전 멋있다아아아아아!!

나츠메

......뭐?

와, 기타로 그런 것까지 돼!? 완전 사기잖아! 나도 피아노로 해볼래!

나츠메

뭐......?

아니, 그보다 너 진짜 대단하다! 내가 이렇게 내 맘대로 쳤는데 그걸 다 따라오냐!

너 연습 엄청나게 했지!

나츠메

어...... 응......

저기 나츠메. 아무리 생각해도 너, 우리 밴드에 들어와라!

그리고 나랑 같이 멋진 음악을 연주해 보자고!

나츠메

(인정하기 싫지만, 조금 닮았어)

나츠메

(아무리 어려운 악구를 던져도, 아무리 연주의 흐름을 틀어버려도)

나츠메

(신나서 달려드는, 음악 바보)

나츠메

(성격은 전혀 딴판이지만......)

나츠메

(이 아이라면 분명, 카나타의 빈자리를 채울 수 있어)

나츠메

......

호타루

나츠메 씨......

나츠메

(아~ 아, 진짜 한심하다)

나츠메

(카나타가 봤다면, 분명 엄청 비웃었겠지)

나츠메

(......미안, 카나타)

나츠메

(millsage, 지켜내지 못했어)

나츠메

......흑

마호로

나츠메 짱......

나츠메

......내가 졌어

호타루

!

나츠메

새로운 피아노 멤버든 뭐든, 너희 좋을 대로 해

호타루

나츠메 씨......!

나츠메

대신 내가 빠질게. 그럼 되잖아

호타루

!?

마호로

어, 잠깐만, 기다려 나츠메 짱!

나츠메

싫어. 내가 말했잖아. 이 아이가 들어오면, 그건 더 이상 나한테 millsage가 아니라고

나츠메

그러니까 난 여기서......

호타루

안 돼요!

나츠메

!?

호타루

그건 절대 안 돼요. 나츠메 씨도 계속 같이 있어 주셔야 해요!

호타루

나츠메 씨가 없으면, 그건 millsage가 아니니까요......! 그럼 제가 카나타 씨를 볼 면목이 없어요!

나츠메

뭐......? 이제 됐어, 더는 장단 못 맞춰주겠네. 난 이만 갈게

호타루

아......! 잠깐, 기다려 주세요. 나츠메 씨...... 악!?

마호로

호타루 짱!? 괜찮아!?

호타루

......으으

마호로

아, 아프겠다...... 완전 얼굴부터 제대로 박았네......

호타루

......우리, 세션 엄청 많이 했잖아요

나츠메

?

호타루

나츠메 씨의 음악, 정말 많이 들었어요. 연주하는 표정도 많이 봤고요......!

호타루

millsage를 소중하게 생각하는 마음! 저한테도 다, 전해졌단 말이에요!!

나츠메

......!

호타루

그러니까 더더욱! 밴드를 그만두면 안 돼요!

호타루

나츠메 씨가 여기서 포기해 버리면...... millsage는 진짜로, 없어져 버린다고요!

호타루

카나타 씨는 음악 속에 있어요! 밴드를 계속하는 한, 우린 늘 함께예요!

나츠메

(......맞아, 그랬었지)

나츠메

(카나타랑 처음 만났을 때도, 딱 이랬었어)

나츠메

(내 말은 들은 체도 안 하고, 막무가내로 내 손을 잡아끌면서......)

호타루

저...... 앞으로 진짜 더 열심히 할게요......!

호타루

카나타 씨가 될 순 없겠지만...... 카나타 씨만큼 잘 칠 수 있게 노력할게요~!

나츠메

앗, 잠깐!? 너 왜 우는 건데!? 바보야, 소매 좀 잡지 말라니까!

호타루

으으...... 나츠메 씨~ 가지 마요~

나츠메

이거, 좀 놓으라니까!

마호로

으음, 근성이 장난 아니네......

호우카

어머, 이거 참

나기

나츠메 선배...... 기어코 중학생을 울리신 거예요......?

나츠메

너넨 또 왜 여기 있어!

마호로

내가 불렀거든

나츠메

마호로~~~!!

호타루

흑, 나츠메 씨~

나츠메

......윽, 얘 진짜......!

마호로

나츠메 짱...... 나도 부탁할게. 조금만 더 같이 해보지 않을래?

마호로

결론을 내리는 건, 조금만 더 미뤄줬으면 해

나츠메

......네가 그렇게 말해도......!

호타루

부탁드려요~!

나츠메

......아아, 진짜......! 알았어, 알겠다고!

호타루

!

나츠메

단, 내 쪽에서도 일단은 보류야!

호타루

......?

나츠메

지금 합격한 건 어디까지나 1차 테스트니까! 앞으로도 계속 네 실력을 시험해 볼 거야!

나츠메

각오 단단히 해둬...... 호타루!

호타루

! ......네!